同所有的大城市类似，瓦兰城的城墙已经一百多年没承受过战火了。

即使是在最艰难的日子里，荆棘领人依然顽强地阻击了库尔特人，避免了河谷镇的惨剧在瓦兰城上演。

时至今日，尽管谢尔弗家致力于将瓦兰城打造成战争机器的心脏，但安逸闲适依然是瓦兰城的主旋律。

“哦，我们又打仗了。”

“哦，我们又赢了。”

这种主旋律生动地反应在了一种几乎同人类文明同龄的设施上——赌场。

随着李维的马蹄踏入城门，瓦兰城大大小小的赌场里关于“谁会先返回瓦兰城”的赌局宣告结束，而更多的诸如“凯旋庆典谁会，拿过银质的拆信刀拆开信封，抖搂出李维的亲笔信：

「草原广阔，大有可为。」

「浅谈库尔特人的信仰及“太阳王”两权（神权、王权）合一……」

「后续章节需付费订阅。」

黎塞留的眼角微微抽搐。

……

瓦兰城的北城区，作为伯爵府的所在地，理所应当地成为了贵族子弟扎堆的富人区，也是王国内外一众眼线重点盯梢的区域。

李维的回归在沸沸扬扬的人心上又洒了一泼热油。

众多膏粱子弟、名媛淑女闻风而动，各式华贵的马车挤满了通往伯爵府的盘山路。

但李维的第一次公开露面却不是在伯爵府上，而是位于東城区和北城区交界的紫罗兰歌剧院。

一系列改编自各位男爵、骑士真人事迹的宫廷歌剧将在紫罗兰歌剧院轮番上映，一天四场，一直持续到冬幕节假期结束，整整一个月的时间。

李维亲自捧场。

于是各式“豪华超跑”又纷纷汇聚紫罗兰歌剧院的门口，只为求和李维来一场偶遇、一次攀谈。

这些权力的寄生虫们或许别的并不擅长，但对权力的流动、政治生态位的变化尤为敏感。旷世大捷往往也意味着向上跃升的渠道短暂地打开。

马匹爱好者们就“a男爵家的龙马毛色更亮”、“b男爵家的龙马臀部更翘”、“c男爵家的龙马更会过弯”展开了激烈辩论。

而老色痞们谈论的内容就只可意会不可传了。

当然，谈论完这些话题，他们总会意犹未尽地咂咂嘴，渴望又羡慕地朝着紫罗兰歌剧院的大门内望一眼，转身向着東城区的集市走去。

……

瓦兰城的東城区，作为城内最大、最臃肿的平民生活区，此地鱼龙混杂、三教九流无所不包。

随着冬幕节的临近，哪怕是最不体面的人家也会象征性地扫洒一下门前的小巷弄。

今年伯爵府更是派出了专业团队仔细清扫了道路。

升斗小民们就这些口带面罩、身披白纱还散发着难闻气味的怪人展开了一系列的阴谋论，但很快就被琳琅满目的集市、小丑马戏团和免费的滑稽戏剧演出转移了注意力。

也唯有这样的日子里，受生计所迫的市民们会放慢脚步、享受生活的快乐，甚至对扎堆的乞丐也少了几分斥责、谩骂。

老乞丐裹紧身上的破羊皮，踮起脚尖，只听见台上大喊“今天免费演出的滑稽戏叫作《老于勒从军记》。”

……

12月15日，冬幕节。

東城区的居民早早扎堆出现在装饰一新的道路上。

凯旋庆典将与冬幕节的开幕庆典同时展开。

按照惯例，伯爵府和教会会在这天向大家发放免费的、香软的、热腾腾的白面包。

各地的城堡也会敞开供应三天的饭食——有猪肉、牛肉、羊肉的那种。

而今年的阵仗之大、热度之高，再迟钝的百姓也有所感，心中不由得充满了期待。

虽然他们不清楚往常在北城区举办的庆典为什么会挪到東城区。

……

阳光破开清晨的浓雾，哒哒的马蹄声自東城门传来。

“是老于勒！”

在前排多次观看过《老于勒从军记》的東城区民众一眼认出了“演员老于勒”，不由得发出惊呼。

“不对、不对，只是长得像。老于勒有两条胳膊，这个只有一条。”

很快就有人出声反驳。

庞贝为父亲牵着战马，听到瓦兰城民众的议论，既骄傲又难过。

“我的孩子，”于勒轻抚着空荡荡的左胳膊，“挺起你的胸膛，你现在是荆棘领的战士了。”

“是庞贝！”很快又有人认出了滑稽剧的另