送走京都的敕使，了却一桩大事的虎千代，难得有了几分闲情。他并未沉溺于享乐，而是将那份掌控天下的精密心思，用在了检视饿鬼队老班底的习字课上。

昔日战场上嗷嗷待哺的雏鸟，如今已是他羽翼下初展锋芒的武士。其中尤以佐助兄弟最为勤勉，自蒙赖陆公赐姓“木下”这等荣光后，习字临帖便成了他们最大的嗜好，笔下最常摹写的，竟是《平家物语》、《太平记》这等历代军记。

更难得的是，木下三兄弟已能清晰地分辨战阵斩获的细微差别，将“阵斩”、“追斩”、“擒斩”与“讨ち取り”分门别类，记录得一丝不苟，俨然有了几分史官的严谨架势。

相比之下，那个被虎千代祖母收为犹子、赐苗字“水野”的平八郎，却好似犯了癔症。得了这般恩遇，他不思精进武艺韬略，整日埋首抄录的，尽是些流传于吉原、浅草一带的市井和歌，词句间总透着几分难登大雅之堂的俚俗艳意，叫人看了哭笑不得。

而众人中练武最卖力的柴田胜重，自一介农兵跃升为武士后，竟也提起了笔。他写下的并非兵法韬略，而是一部半是私记、半是自叙传的杂文，文字质朴，甚至粗粝，却将往昔的困苦、战场上的惶恐与搏杀，描绘得如在目前。

有趣的是，每每赖陆公因政务缠身而愁眉不展时，只消取来柴田的手习草稿翻上两页，览其憨直语，描摹其抓耳挠腮、奋力组织词句的模样，总能引得这位主公开怀一笑。

而柴田无论是记载些什么，总会以这样的一句作为开头：“俺是柴田，俺爹没读过书更不知道苗字和通字是啥，于是俺爹就叫俺柴田，仿佛是有了个武士当儿子。现在俺得了柴田为家名，全名柴田忠重便是俺了。”

而后赖陆公修长的手指轻轻捻动纸页，划到介绍九尺珊瑚那一行，只见上面这般写着：

赖陆公那尊让京都敕使都惊掉乌帽子的“赤珊瑚立”，哪是什么南海神物——九尺也好，十尺八分也罢，哪怕想要两丈五尺七寸二分五厘，只要拎着铁锤去柳生新左卫门那堵烂墙跟前敲下来就行，唯一要注意的是，别让断在里面的玉钢条露出来，坏了“神物”的体面。

要说所谓的神物，还要从赖陆公把关八州刚平定的时候说起。当时柳生这小子总算收起了搞玻璃、造南蛮皂的心思——还记得他还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

柳生样还嘴硬，被按在地上还喊“科学不是愚昧！你们懂个屁！”，多目大人气得又踹了他一脚，才吩咐人：“派快马去本丸报赖陆公，就说抓了个胡乱语的狂徒，还敢辱我武人！”

俺蹲在旁边瞅着，心里直犯嘀咕：这“科学”到底是啥？咋比偷砍竹子还招揍？柳生样这顿打，怕不是白挨了。

等柳生挨了毒打被押送本丸时，赖陆公正和督姬看舆图。他一把抓住赖陆公的袖子，连话都说不利索：“赖陆公！我找到烧石灰的法子了！有了石灰就能造水泥！有了水泥就能造钢筋混凝土城墙！比小田原的墙还结实！”

赖陆公那会儿也没见过水泥，拿起柳生带来的一点“窑灰”捏了捏，没说话。旁边的督姬倒先笑了，手指戳了戳那灰：“这不就是石灰嘛？前几年修江户城堞墙时用过，有什么稀罕的？”

柳生当时就愣住了，接着突然哈哈大笑，拍着大腿说：“原来督姬様也知道！那更好了！赖陆公您等着，我肯定给您弄出钢筋混凝土的城墙，让关东诸州都看看咱们的新玩意！”

柴田胜重的手习稿，字迹愈发潦草，仿佛带着当时现场的混乱与激动

柳生样得了赖陆公的准许，又弄来好多石灰，堆得跟小山似的。可他拌上沙子和水，那东西干了一捏就碎，比俺们乡下夯的土墙还不如。他急得围着灰堆转圈，嘴里念叨着什么“韧性”、“强度”……俺听不懂，就记得他猛地一拍脑袋，眼睛瞪得像铜铃：“对了！加东西！现代……不，古法里加糯米浆，太贵了，这是庆长年间，我一个足轻大将，再玩米浆估计得饿死——”

后来还是俺聪明，告诉他加铁，可他去了铁匠铺，盯着人家烧红的铁块看了半天，又垂头丧气地回来。原来那铁烧红了会软，冷了又硬邦邦，根本没法子跟灰泥混到一块儿。俺蹲在旁边啃饭团，就看他又要犯愁。

还是那个烧陶匠的小子机灵，凑过来说：“柳生样，铁块不成，试试铁锈行不？俺爹烧陶器，想弄出红褐色，就掺铁锈粉。”

柳生样一听，又活了！立刻求人，到处帮人去铁锈，什么刀剑铺的废渣、旧铁炮上的红皮、甚至河边捡来的烂铁片，全给刮下粉来。好家伙，那铁锈粉和沙子、石灰一混，颜色立马变了，成了……成了那种像放坏了、掺了麸皮的黑豆糕的颜色！柳生样还嫌不够，又不知从哪弄来些铁砂，说是要“增加骨料”，搅和进去，那浆子更稠了，颜色也更深。

可这“豆糕”浆它不爱干啊