几分胜券在握的冷笑。

待祭官点名完毕，沈嬷嬷站出宣读程序：“今有外孙女孟舒绾，自陈掌握隐产证据，申请列席闭门族议。依规，须先行盟誓，以证其属实。若有欺瞒，天地共弃，永不得入祖宗祠堂。”

鼓声三响，香案点燃。

孟舒绾上前，双手捧香，跪于蒲团之上，朗声道：

“我，孟舒绾，母系出自季家旁支，父亡母殁，孤身寄居。今持《产业分置图》副本及婚书残烬为凭，愿将全部隐产交由宗族共管，所求唯二：一查季越通敌卖国之实，二还我母清白之名。若有半句虚，甘受天雷击顶，魂魄不得归乡！”

话毕，掷香入炉。

火焰腾起，映照她清瘦面容，竟无一丝动摇。

众人尚未回神，穆氏猛然踏前一步，高举黄绢：“且慢！如此大义凛然，倒像是真的一般！可据我所知，孟氏多年来倚仗身份，私自挪用季家银粮，亏空高达八万两有余！这里有十年账目为证——请诸位执事过目！”

全场哗然。

沈嬷嬷皱眉接过，翻开细看，纸张泛黄，字迹工整，连骑缝印都严丝合缝，俨然出自宗房旧档。

她正欲发问，孟舒绾却已从容起身，从袖中取出另一叠纸册，双手呈上：“这是我母遗留的原始底册拓本，请与她手中的‘账单’比对。若真有亏空，我不逃不避，任凭处置。但若有人伪造文书，构陷孤弱，也请祖宗明鉴。”

沈嬷嬷点头，命执事当场核对。

一页页翻过，细节几无差别，直至最后一张。

执事泼水验纸——

刹那间，原本洁白的页角浮现出两个墨黑小字：正本。

死一般的寂静笼罩祠堂。

穆氏脸色骤变，踉跄后退一步：“不可能！这这是怎么回事！”

“灶灰遇湿则显字，是我母亲留下辨伪之法。”孟舒绾立于香案之前，目光扫过全场，声音清冷如霜，“我母托孤无人应，今日自断前路求公道——只问一句：谁准你们，代她签字？”

无人应答。

只有风穿过廊柱，吹得帷幔猎猎作响。

就在此时——

梆、梆、梆。

三声清越梆响，自府门外遥遥传来。

众人惊愕抬头。

那是季家长房专属仪制，非重大典礼或紧急军情，不得擅用。

紧接着，一阵整齐划一的脚步声由远及近，沉重、冰冷，踏在青石板上，宛如铁流推进。

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