一片树荫，驻足在树下交谈。

说实话，我对她的印象好坏参半：第一次正式见面的时候她对我们所有人尖锐又疏离，第二次分组后直到现在，她变了个人似的不再浑身充满尖刺。眼下提到异相——我嘴上对巴雅托丝说起在安全间路上得到的讨论结果，一边分散注意力观察她的神情。

她面容沉静，目视前方，时不时偏头与我短暂对视，确认听清我的话，听得十分认真——她的态度平和严肃，半分也看不出爱涉险的模样。莫里恩为什么要说她行事冒险？

“或许是顺序。”巴雅托丝沉默地听着，忽然道。

“嗯？”

阳光穿过层迭的叶片，斑驳的光影撒落在她半边脸庞。

她约莫有些不自在，侧过头不与我对视，嘴上补充一句解释：“事情的先后顺序一旦被打乱，整个过程就很容易出现问题，不是吗？”

我再次把自己经历的异常回顾一遍，扶人、推门、按钮开门、藤蔓晃动、断裂的树干、伤口……还有失联的终端，我的眼睛渐渐停止眨动。

“好厉害……全都可以解释？”我喃喃道，脑中却有一阵警觉的铃声骤然拉响。

“如果真是这样，那我们就不能再像之前那样，一直待在原地观察了。”

“为什么？”我立刻看向她，“既然异相影响的法则与顺序有关，我们不行动就不会发生危险，为什么不能停下来等待救援？”

巴雅托丝没有马上回答，而是望向温室植物园的方向。

“这些异常可能有个来源。”她的声音不大，一字一句却很清晰地传入我的耳内，“大部分异相是自然形成的，没有明确的核心；但少部分——像现在这样，异相爆发一样扩散，又一直在重复某种规律……它极有可能拥有核心。”

空气安静下来。

“核心？”

巴雅托丝似乎也不确定，只能谨慎地补充：“以前我听说过，有些异相会存在一个维持异常规则的核心，单靠共鸣魔法不能校准，只有破坏它，异相才会停止。”

我不知道该不该相信她说的话。

莫里恩说的没错，她确实是有些不管不顾的性子：她毫不犹豫地抛出重磅炸弹，不管我会不会因此对她起疑戒备。

我此前从没听说过异相会有核心，如果巴雅托丝没有骗我，那她是怎么知道的？什么人告诉她的？这场恰好她清楚的异相，她出现在这里是巧合，还是她本身就与这场异相有关系？

还有，我突然想起在植物园的第一次正式见面——虽然她竭力否认，但“跟踪”莫里恩这件事，真的只是误会吗？

“当然，也不是所有异相都有。”她想起来似的很快补了一句，“所以我也只是猜。”

我思绪一晃，又记起她两手拖拽着同学，从教学楼里冲出来时的模样。

巴雅托丝今天依旧是盘发，和她外袍同样颜色的红色格纹发圈，将银白色的发漂亮地牢牢固定。她还是有几缕散发从鬓角散落，但比教学楼那天齐整多了。

沉默片刻，我做出决定。

“但值得找。从哪里入手找呢？”

我觉得自己好像收到任务的游戏玩家，开始跃跃欲试。

巴雅托丝对我笑了一下，昂首扫过远处建筑，伸出手掌聚起一团暗元素：“你之前不是说过，使用暗元素的时候，感觉这里的暗元素波动和外面的不一样？”

那时的话……我心底倏然泛起一丝怔忪。

巴雅托丝继续道：“如果异相真的改变了这里的顺序规律，那么它总得借助某种东西维持。既然暗元素的波动不正常……就顺着它找源头。”

她手心漆黑的一团元素时不时地跳动一下。巫妖和恶魔一样天生亲和暗元素，对相应波动的感知比其他种族敏锐得多。

“好，就这样！我们现在确实没有更好的办法。”

不知道是先前跟莫里恩发生了什么，还是因为和我只有两个人，巴雅托丝没有再像一开始那样急着离开，也没有说什么“不要拖累我”。

我们把风险统统抛之脑后，受暗元素混沌的天性驱使，二人迅速达成一致，我甚至觉得，说不定我们接下来也会蛮合拍。

抬起手，我聚起暗元素，和她一起仔细感受那股引发暗元素共振的波动，分辨它来自哪个方向。

就在这时，终端的滴——滴——长音划破空气。

巴雅托丝眼神瞬间锐利，她指向我的手腕，声调挑高：“你的电话？”